दक्षिण अफ्रीका में बस पुल से खाई में गिरने से 45 लोगों की मौत
दक्षिण अफ्रीका में 46 लोगों को ले जा रही एक बस के पुल से 50 मीटर नीचे खाई में गिर जाने और उसमें आग लग जाने के बाद आठ वर्षीय बच्चा ही जीवित बचा। परिवहन मंत्रालय ने गुरुवार देर रात एक बयान में कहा कि बच्चे को गंभीर रूप से घायल होने के कारण अस्पताल ले जाया गया। बच्चे का नाम नहीं बताया गया है।
यात्री बोत्सवाना की राजधानी गैबोरोन से दक्षिण अफ्रीका के उत्तर में मोरिया शहर में सेंट एंजेनास ज़ायोनीस्ट क्रिश्चियन चर्च में ईस्टर सेवा के लिए जा रहे तीर्थयात्री थे।
सरकारी बयान में कहा गया है, "ऐसा आरोप है कि चालक ने नियंत्रण खो दिया, जिससे बस पुल पर लगे अवरोधों से टकरा गई और पुल से नीचे गिर गई, जहाँ उसमें आग लग गई।"
विभाग ने बताया कि कुछ शव इतने जल गए थे कि उनकी पहचान नहीं हो पा रही थी और अन्य मलबे में फंसे हुए थे या दुर्घटनास्थल पर बिखरे हुए थे। यह दुर्घटना देश के उत्तर-पूर्व में जोहान्सबर्ग से लगभग 190 मील (300 किमी) उत्तर में हुई। बचाव कार्य रात में भी जारी रहा।
प्रसारक एसएबीसी के अनुसार, बस - जो एक ट्रेलर खींच रही थी - लिम्पोपो प्रांत में मोकोपेन और मार्केन के बीच दो पहाड़ियों को जोड़ने वाले मम्मातलाकला पुल से गिर गई, राज्य के परिवहन विभाग ने बताया। उसने बताया कि वाहन 50 मीटर (164 फीट) नीचे चट्टानी जमीन पर गिरा।
ज़ायोनी ईसाई चर्च का मुख्यालय मोरिया में है और इसकी ईस्टर तीर्थयात्रा में दक्षिण अफ़्रीका और पड़ोसी देशों से लाखों लोग आते हैं। कोविड-19 महामारी के बाद से इस साल मोरिया में पहली ईस्टर तीर्थयात्रा थी।
स्थानीय अधिकारियों ने बताया कि बस पर बोत्सवाना का लाइसेंस प्लेट लगा था, लेकिन यात्रियों की राष्ट्रीयता की जांच की जा रही है।
परिवहन मंत्री सिंडीसिवे चिकुंगा, जो सड़क सुरक्षा अभियान के तहत पहले से ही इलाके में थे, दुर्घटना स्थल पर गए और कहा कि दक्षिण अफ्रीकी सरकार शवों को वापस लाने में मदद करेगी और दुर्घटना के कारणों की पूरी जांच करेगी।
चिकुंगा ने "दुखद बस दुर्घटना से प्रभावित परिवारों के प्रति अपनी हार्दिक संवेदना" व्यक्त की। उन्होंने कहा: "इस कठिन समय में हमारी संवेदनाएं और प्रार्थनाएं आपके साथ हैं।
"हम हर समय अधिक सतर्कता के साथ जिम्मेदारी से वाहन चलाने का आग्रह करते हैं क्योंकि इस ईस्टर सप्ताहांत में हमारी सड़कों पर अधिक लोग होंगे।"
हालाँकि दक्षिण अफ्रीका में अफ्रीका के सबसे विकसित सड़क नेटवर्क में से एक है, लेकिन इसका सुरक्षा रिकॉर्ड सबसे खराब है।
दक्षिण अफ्रीका के राष्ट्रपति सिरिल रामफोसा ने बोत्सवाना को अपनी संवेदनाएँ भेजीं और देश को समर्थन देने का वादा किया, उनके कार्यालय ने एक बयान में कहा। दुर्घटना से कुछ घंटे पहले, उन्होंने दक्षिण अफ़्रीकी लोगों से ईस्टर सप्ताह के दौरान यात्रा करते समय सावधानी बरतने की अपील की थी।
उन्होंने एक बयान में कहा, "आइए हम इसे एक सुरक्षित ईस्टर बनाने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करें। ईस्टर ऐसा समय नहीं है जब हम आराम से बैठें और हमारी सड़कों पर त्रासदी या चोटों के आँकड़ों का इंतज़ार करें।"
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